La situación de los niños indígenas en Guatemala preocupa a la ONU
Expertos de la ONU llamaron a Guatemala a combatir la desnutrición crónica de los niños indígenas y a garantizar sus derechos a la consulta previa, la salud y la educación.
El Comité de la ONU sobre los Derechos del Niño urgió a Guatemala a combatir la desnutrición infantil crónica, que supera el 46.5 % en menores de cinco años, y que afecta hasta al 61.2 % de los niños indígenas, y a dar prioridad a la adopción de un protocolo administrativo interinstitucional para los niños que la padecen, “tal como fue ordenado en 2016 por la Corte Constitucional”.
Así mismo, el grupo de expertos llamó al Estado a adoptar de manera expedita una estrategia para hacer frente a la pobreza y la desigualdad estructural que resultan en las altas tasas de desnutrición y mortalidad infantil “especialmente en los niños nacidos en familias indígenas”; dicha estrategia debe tener en cuenta las causas profundas de la desnutrición, la escasa disponibilidad de alimentos y los impactos negativos de la actividad empresarial, como la deforestación, y los problemas para el acceso y la tenencia de la tierra por parte de la población indígena.
Los expertos manifestaron su seria preocupación por la ausencia de un marco legal para proteger el derecho de los niños indígenas guatemaltecos a la consulta previa, libre e informada, por lo que exhortó al Estado a garantizar el carácter obligatorio del consentimiento de los pueblos indígenas con el que deben contar las autoridades “antes de adoptar o implementar medidas administrativas o legislativas que puedan afectarlos”.
El Comité también mostró su preocupación por el limitado acceso de los menores indígenas a una educación de calidad y por los obstáculos a los que se enfrentan para obtener servicios de salud culturalmente adecuados; en este sentido, los expertos de la ONU recomendaron a Guatemala asignar suficientes recursos financieros, técnicos y humanos para asegurar la implementación de un sistema de educación bilingüe para los niños indígenas y mejorar la infraestructura y el transporte para permitir a las poblaciones de áreas remotas acceder a los servicios sanitarios.
Toda vez que los programas destinados a garantizar el ejercicio de los derechos por parte de los ciudadanos no pueden diseñarse y enfocarse adecuadamente si no están basados en diagnósticos precisos, el Comité instó al Estado guatemalteco a poner en marcha un sistema de recolección de datos que permita establecer estadísticas fiables acerca de la situación de los niños indígenas.
El Comité de la ONU sobre los Derechos del Niño es un grupo de 18 expertos encargados de velar por el cumplimiento de la convención internacional que consagra los derechos de los niños, niñas y adolescentes. Guatemala, signatario de este instrumento desde 1990, deberá informar a este organismo las medidas que adopte para cumplir con estas recomendaciones a más tardar en septiembre de 2022.
