Comprendiendo la Retención en la Construcción y Sus Implicaciones

Como sabemos, las leyes de los Estados son tan variadas y complejas como las comunidades que rigen. En los Estados Unidos, existen prácticas de construcción específicas que pueden afectar los derechos de los trabajadores y la vitalidad económica de las comunidades en las que trabajan. Las ideas para procesos de construcción de mayor calidad y prácticas justas en proyectos laborales más pequeños son críticas y son el tema del destacado de hoy, un artículo sobre la ley de retención por Nuestro Panamá.

La retención de construcción no pagada es un proceso común en la industria de la construcción en los Estados Unidos y en muchos países de América Latina. La práctica está destinada en gran medida a garantizar que el contratista o subcontratista termine el trabajo que se supone que debe realizar con calidad adecuada, pero desafortunadamente, es una forma en que los grandes contratistas se aprovechan de los proveedores de mano de obra más pequeños. En Panamá y otros países en desarrollo, sin embargo, la retención de construcción se utiliza a menudo para evitar que las grandes empresas retrasen proyectos para mejorar su propio flujo de efectivo, en detrimento de los trabajadores empobrecidos.

Más allá de ser un problema de derechos laborales, la retención de construcción también puede ser una cuestión de equidad para las comunidades y de crear estabilidad económica para los trabajadores y pequeños contratistas. De hecho, los efectos de las prácticas de retención injustas pueden sentirse en grandes extensiones de comunidades locales, especialmente en naciones en desarrollo. Además, en la Era del Desarrollo, las naciones en desarrollo (como las de América Central y del Sur) necesitan acceder a capital suficiente para construir la infraestructura que se requiere para el crecimiento económico. Al hacerlo, si la retención de construcción no se gestiona de manera justa, muchos residentes pueden quedarse sin la capacidad de ganarse la vida.

En 1951, la «Declaración Universal de Derechos Humanos» fue adoptada por las Naciones Unidas y desde entonces, muchas naciones de América Latina han participado en la creación de tratados internacionales de derechos humanos. Por ejemplo, aplicando a Costa Rica, Panamá y El Salvador con respecto a la libertad de asociación, la «Convención sobre la Libertad de Asociación y la Protección del Derecho a Organizarse» ha sido ratificada por cada uno de estos países. Las listas de tratados internacionales, convenciones, pactos y protocolos opcionales se pueden encontrar en el sitio web de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos/América Latina y el Caribe.

Además de los muchos tratados, convenciones y pactos de derechos humanos, hay esfuerzos y campañas internacionales para proteger los derechos de los trabajadores y proporcionar suficiente responsabilidad estatal para estándares laborales justos y la aplicación del derecho internacional. Por ejemplo, la Confederación Internacional de Sindicatos Libres (ICFTU) fue establecida para abogar por los derechos del trabajo organizado, y por lo tanto, para la implementación de estándares laborales justos para la práctica de la construcción y otras industrias.

Los lectores de Panorama son conscientes de que los derechos humanos económicos (incluidos los ambientales) son un área central de la defensa de los derechos humanos. El Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales fue adoptado por la Asamblea General de la ONU en diciembre de 1966, con 171 partes a partir de agosto de 2017. El objetivo del Pacto es garantizar el disfrute de los derechos económicos, sociales y culturales que allí se enumeran, incluyendo, por ejemplo, el derecho al trabajo, a condiciones de trabajo justas y favorables, a la vivienda, a la salud, a la educación, a participar en la vida cultural. Con respecto a las prácticas laborales justas, al igual que con muchas violaciones de derechos humanos, se reconoce que la aplicación del Pacto puede ser potencialmente violada a través de omisiones, acciones directas y efectos indirectos de las acciones de los Estados hacia la adhesión a estos derechos procesales y sustantivos.

Afortunadamente, la esperanza de que los estados puedan ser responsables de prácticas justas con respecto a los derechos humanos económicos, específicamente los derechos laborales en la construcción y otros, ha sido resonada en todo el mundo afectado por tales prácticas. Se anticipa que este sitio web se actualizará para proporcionar más información específica de cada país sobre los esfuerzos de los países extranjeros en la implementación y adopción de la ley de derechos humanos internacional y las obligaciones de convenciones y acuerdos.

En términos de influir en la acción estatal para políticas que se adhieran a los estándares de derechos humanos, el gobierno de anota que el tercer mecanismo para el cambio de políticas es el Examen Periódico Universal, un proceso de «revisión por pares» en el Consejo de Derechos Humanos que evalúa los registros de derechos humanos de los 193 Estados Miembros de la ONU. Las presentaciones voluntarias de las partes interesadas nacionales durante la revisión del EPU también son importantes para la defensa posterior de la realización de recomendaciones aceptadas por los Estados, por lo que el impacto de la sociedad civil no debe ser pasado por alto en términos de llevar a cabo la defensa de leyes de retención de construcción por estado.